荞麦，分为甜荞、苦荞、翅荞和米荞。现在我国栽培的主要是普通荞麦和鞑靼荞麦，即甜荞和苦荞。荞麦，《本草纲目》言其“味苦、性平、寒、无毒”。荞麦是药食同源作物，医学认为荞麦具有“益气力、续精神、利耳目、降气宽肠胃”的功效。荞麦更有很好的食用价值，营养丰富，有“粮中珍品”之称。

营养特点是，荞麦含有70﹪以上的碳水化合物，含10.8﹪～1.5﹪的蛋白质、2.5﹪～3﹪的脂肪，各种维生素总量高达1.3﹪，含有的钙、钾、铁、磷、锰、锌、铜等十多种矿物质，营养成分比大米、面粉一般谷物丰富。其蛋白质中含有丰富的赖氨酸成分，脂肪中油酸、亚油酸含量高，膳食纤维更是大米的10倍。所以，荞麦是一般精细粮无法比拟的食物。

荞麦中膳食纤维含量十分丰富，能很好的促进肠胃蠕动，通肠排毒。膳食纤维能够降低血液中胆固醇的含量，有助于预防冠状动脉硬化引起的心脏病。荞麦中的烟酸（尼克酸）含量比白面多3～4倍，它在蛋白质、脂肪、糖的代谢过程中起着重要的作用，帮助维持神经系统、消化系统和皮肤的正常功能。荞麦中镁的含量比大米、面粉高一倍，镁能促进人体纤维蛋白溶解，使血管扩张，抑制凝血酶的生成，具有抗血栓的作用。荞麦中含的微量元素铁是其它主食的2～5倍，可以防止因缺铁引起的贫血。

荞麦还含有一般谷物不具有的芦丁（维生素P），甜荞的芦丁含量一般在0.02﹪～0.798﹪之间，近代医学证明，荞麦中芦丁是黄酮类复合物，它能降低人体内血脂和胆固醇，保护视力、软化血管，对中老年心、脑、血管疾病都有很好的预防和保健功效，还有一定的抗癌功效。

中医认为，荞麦性凉味甘，能开胃宽肠、健脾益气、消积导滞、清热解毒、消肿化湿，民间称之为“净肠草”。现代医学发现，荞麦中所含的某些黄酮成分可抗菌、消炎、止咳、平喘、祛痰、降低血糖的作用。因而荞麦有“消炎粮食”的美誉。